Strategické námořní koridory Indického oceánu, Rudého moře a Adenského zálivu zůstávají kritickými tepnami pro globální obchod. Zachování bezpečného průchodu posádek a nákladu vyžaduje více než individuální bdělost; vyžaduje vysoký stupeň nadnárodní synergie a technické integrace. Během února 2026 se námořní síly shromáždily v západním Indickém oceánu k 16. iteraci cvičení Cutlass Express (CE26). Sponzorováno U.S. Africa Command (AFRICOM) a vedeno US Naval Forces Europe-Africa/U.S. Cvičení 6. flotily sloužilo jako testovací prostor pro vyvíjející se technologie pro zvyšování povědomí o námořních oblastech (MDA) a společné taktiky zákazu.
Mauricius sloužil jako hlavní hostitel CE26, která probíhala od 2. února do 12. února 2026. Cvičení se zúčastnilo přibližně 500 pracovníků z 19 zemí, včetně Komor, Džibutska, Egypta, Francie, Gruzie, Indie, Keni, Madagaskaru, Spojeného království, Maroka, Mosambiku, Senegalu, Somálska, Tuniska. Zatímco vedení a dohled zajišťovala americká 6. flotila, operační zaměření zůstalo na iniciativy vedené africkými partnery.
Seychely, člen Jihoafrického rozvojového společenství (SADC), hrály klíčovou roli tím, že pořádaly souběžné segmenty školení. Navzdory své malé rozloze spravuje Seychely rozsáhlou exkluzivní ekonomickou zónu (EEZ), díky čemuž je ochrana mořských zdrojů prioritou národní bezpečnosti. Na severu byly tyto snahy doplněny pokračujícími aktivitami operace Aspides. Nyní, ve svém druhém roce, tento úkol Evropské unie pokračuje v provádění obranných manévrů, aby chránil obchodní lodní dopravu před regionální nestabilitou a poskytuje reálné pozadí simulovaným scénářům Cutlass Express.
Významným milníkem v letošním cvičení bylo operační nasazení bezpilotních povrchových systémů (USS). Integrace robotických platforem představuje podstatný posun v tom, jak regionální námořnictvo přistupuje ke sledování a reakci na hrozby. Během cvičení americké námořnictvo vypustilo Lightfish USV z plavidla seychelské pobřežní stráže. Lightfish je 12stopé, solárně poháněné bezpilotní povrchové vozidlo navržené jako stíhací dron. Jeho modulární užitečné zatížení a vysoká odolnost mu umožňují provádět dlouhodobé monitorování bez logistických omezení hlídek s posádkou.
por. Bryna Loranger, operační důstojník velitelské Task Force 66 6. flotily amerického námořnictva, poznamenala, že demonstrace těchto robotických schopností spolu s námořními partnery představuje novou kapitolu v regionálních bojových dovednostech. Přenesením trvalého dohledu na autonomní systémy mohou být prostředky s posádkou vyhrazeny pro vysoce sázkové zákazy a operace nalodění.
Kromě hardwaru se cvičení zdůrazňovalo softwarově řízené situační povědomí prostřednictvím platforem SmartMast a SeaVision. Tyto systémy řeší společnou technickou mezeru: schopnost malých hlídkových plavidel přenášet data do národních a regionálních námořních operačních středisek (MOC) v reálném čase.
SmartMast je platforma, která integruje námořní situační informační síť pro sledování plavidel s přenosným teleskopickým stožárem a solárním osvětlením. Umožňuje rychlé rozmístění sledovacích uzlů ve vzdálených oblastech.
SeaVision je webový nástroj, který uživatelům umožňuje sledovat komerční plavidla po celém světě pomocí agregace dat z transpondérů automatického identifikačního systému (AIS). Zásadní funkcí SeaVision je její schopnost identifikovat „temná“ plavidla, která vyřadila své transpondéry, což je běžná taktika nezákonného rybolovu, pirátství a pašování.
Výcvikové osnovy se rozšířily nad rámec elektronického monitorování a zahrnovaly taktické fyzické manévry. Zúčastněné síly se zapojily do pokročilých cvičení návštěv, nastupování, vyhledávání a zabavení (VBSS). Tato cvičení jsou navržena tak, aby standardizovala způsob, jakým různá námořnictva přistupují a nastupují na podezřelá plavidla, a zajišťují bezpečnost a dodržování právních předpisů během střetů pod vysokým tlakem.
Keňské námořnictvo využilo Cutlass Express k podpoře svých vlastních interních výcvikových cílů. Keňská námořní složka integrovala cvičení do svého „cvičení Jitegemee“, což ve svahilštině znamená „udrž se“, a využila tranzit do az prostoru cvičení k výcviku mladších důstojníků. Tato 27. iterace Jitegemee umožnila kadetům přejít od teoretické výuky ve třídě na Kenya Naval College k praktickému vývoji na moři spolu s mezinárodními kolegy.
Sdílení informací zůstává základním kamenem Dodatku z Džibuti k Džibutskému kodexu chování, který poskytuje právní rámec pro tyto operace. Simulací reálných scénářů velitelských stanovišť CE26 testovala schopnost MOC komunikovat přes státní hranice. Kapitán Samuel Cecile ze Seychelské pobřežní stráže zdůraznil, že zabezpečení těchto vod závisí na koordinaci a důvěře, které jsou podporovány těmito souběžnými operačními zkušenostmi.
Evoluce řady Cutlass
Úspěch CE26 staví na desetiletí opakovaného růstu. V únoru 2025 15. iterace v Dar es Salaamu v Tanzanii vidělo více než 1 000 účastníků, což podtrhlo rozšiřující se rozsah programu. Od svého zahájení v roce 2011 se cvičení změnilo ze základního vymáhání námořního práva na komplexní akci s více doménami zahrnující pokročilé technologie a právní školení.
Iterace 2021 (CE21), zahájená na Bandari Maritime Academy v Mombase, byla zvláště nápomocná při vytváření rámce pro boj proti nestátním námořním aktérům. Toto vydání se výrazně zaměřilo na mořský právní stát, což je téma, které pokračovalo až do roku 2026. Trvalé zaměření na nezákonné obchodování, pirátství a nezákonný, nehlášený a neregulovaný (NNN) rybolov odráží rozmanitou oblast ohrožení západního Indického oceánu.
Jak uvedl generálporučík John Brennan, zástupce velitele AFRICOM, na závěr cvičení v roce 2026, závazek zlepšit tento rámec vedený africkými partnery trvá. Ponaučení získané na Mauriciu a na Seychelách ohledně bezpilotních systémů a sdílení dat v reálném čase budou pravděpodobně tvořit technický základ pro Cutlass Express 2027.
