यह आशंका तेज हो गई है कि दक्षिण सूडान - दुनिया का सबसे युवा देश - पूर्ण रूप से गृहयुद्ध में फंस सकता है क्योंकि राजधानी जुबा के उत्तर-पूर्व में जोंगलेई राज्य में लड़ाई जारी है।
सरकारी सेनाएं प्रथम उपराष्ट्रपति रीक मचार के वफादार लोगों से क्षेत्र वापस लेने की कोशिश कर रही हैं, जिन्हें राष्ट्रपति साल्वा कीर को उखाड़ फेंकने की साजिश रचने के आरोप के बाद उनके पद से निलंबित कर दिया गया है।
माचर पर वर्तमान में जुबा में हत्या, देशद्रोह और मानवता के खिलाफ अपराध के आरोप में मुकदमा चल रहा है, जिससे वह इनकार करता है।
उनकी पार्टी, सूडान पीपुल्स लिबरेशन मूवमेंट/आर्मी इन अपोजिशन (एसपीएलएम/ए-आईओ) ने आरोपों की निंदा करते हुए इसे "राजनीतिक जादू-टोना" और 2018 के शांति समझौते को "खत्म" करने का कदम बताया है, जिसने पांच साल के गृह युद्ध को समाप्त कर दिया।
एसपीएलएम/ए-आईओ और संबद्ध समूहों ने कहा है कि वे पिछले साल के अंत से जोंगलेई और अन्य राज्यों में सैन्य ठिकानों सहित क्षेत्र पर कब्जा कर रहे हैं।
दक्षिण सूडान की सेना ने पिछले महीने शुरू किए गए जवाबी हमले का जवाब दिया।
एक विवादास्पद बयान में, उप सेना प्रमुख जनरल जॉनसन ओलुनी ने अपने सैनिकों से जोंगलेई में तैनात होने पर "बच्चों, बुजुर्गों और नागरिकों" सहित "किसी को भी नहीं बख्शने" का आग्रह किया।
सरकार ने स्पष्ट किया है कि यह कोई आदेश नहीं है, और कहा है कि वह नागरिकों की सुरक्षा के लिए प्रतिबद्ध है।
जोंगलेई में हालिया लड़ाई ने कम से कम 280,000 लोगों को अपने घर छोड़ने के लिए मजबूर कर दिया है।
चैरिटी ऑक्सफैम के अनुसार, क्लीनिकों सहित सहायता एजेंसियों द्वारा संचालित सुविधाओं को लूट लिया गया है और कर्मचारियों को पीटा गया है।
दुनिया के सबसे गरीब देशों में से एक, दक्षिण सूडान ने सूडान पीपुल्स लिबरेशन मूवमेंट (एसपीएलएम) के नेतृत्व में दशकों की लड़ाई के बाद 2011 में सूडान से आजादी हासिल की।
आज़ादी के सिर्फ़ दो साल बाद, गृह युद्ध छिड़ गया जब कीर ने मचर पर तख्तापलट की साजिश रचने का आरोप लगाते हुए उन्हें उपराष्ट्रपति पद से बर्खास्त कर दिया।
दोनों नेताओं के समर्थकों के बीच बड़े पैमाने पर जातीय आधार पर हुए संघर्ष के परिणामस्वरूप अनुमानित रूप से 400,000 लोगों की मौत हो गई और 2.5 मिलियन लोगों को अपने घरों से मजबूर होना पड़ा - जो आबादी के पांचवें हिस्से से अधिक है।
शांति समझौते के हिस्से के रूप में, मचर को एकता सरकार के भीतर उपाध्यक्ष के रूप में बहाल किया गया था, जिसका उद्देश्य चुनाव का मार्ग प्रशस्त करना था।
हालांकि जोंगलेई में मौजूदा संघर्ष मुख्य रूप से राष्ट्रीय राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता से प्रेरित है, राज्य लंबे समय से अंतर-सांप्रदायिक हिंसा का केंद्र रहा है, खासकर डिंका और नुएर के उप-कुलों के बीच।
मवेशियों की छापेमारी, भूमि पहुंच, राजनीतिक प्रतिनिधित्व और बदला लेने वाले हमलों से जुड़े हिंसा के चक्र वर्तमान संघर्ष को आकार और जटिल बना रहे हैं।
एसपीएलएम/ए-आईओ को मुख्य समर्थन नुएर समुदायों से मिलता है, जबकि सरकार और उसकी सहयोगी सेनाओं पर डिंका नेतृत्व का प्रभुत्व है। परिणामस्वरूप, राष्ट्रीय राजनीतिक टकराव अक्सर अनसुलझे स्थानीय शिकायतों को फिर से जन्म देते हैं, जिससे सांप्रदायिक हिंसा का खतरा बढ़ जाता है।
मौजूदा संकट पिछले साल मार्च में शुरू हुआ था जब व्हाइट आर्मी मिलिशिया, जो गृह युद्ध के दौरान मचर से संबद्ध थी, ऊपरी नील राज्य में सेना के साथ भिड़ गई और नासिर में एक सैन्य अड्डे पर कब्ज़ा कर लिया।
फिर 7 मार्च को सैनिकों को निकालने का प्रयास कर रहे संयुक्त राष्ट्र के एक हेलीकॉप्टर पर गोलीबारी हुई, जिसमें एक उच्च पदस्थ सेना जनरल सहित कई लोग मारे गए।
लगभग तीन सप्ताह बाद, मचर और उसके कई सहयोगियों को घर में नजरबंद कर दिया गया। उन पर विद्रोह भड़काने की कोशिश करने का आरोप लगाया गया।
एसपीएलएम/ए-आईओ के उप नेता ओएट नथानिएल पियरिनो ने उस समय कहा, "दक्षिण सूडान में शांति और स्थिरता की संभावना अब गंभीर खतरे में पड़ गई है।"
तनाव कम करने के बजाय, सरकार ने सितंबर में माचर पर कई आरोप लगाए - जिसमें राजद्रोह, राज्य के खिलाफ अंतिम अपराध भी शामिल था।
कुछ दिनों बाद, उनकी पार्टी ने कीर की सरकार को "तानाशाही" बताते हुए और "शासन परिवर्तन" की मांग करते हुए दबाव बढ़ा दिया।
हालाँकि माचर को एकता सरकार में शामिल करना समझौते का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था, लेकिन इसके अन्य हिस्सों को लागू नहीं किया गया है।
कई दक्षिण सूडानी लोगों के लिए मुख्य मुद्दा सुरक्षा व्यवस्था है।
सौदे में बताया गया कि कैसे पूर्व विद्रोही बलों और सरकारी सैनिकों को 83,000 सैनिकों से बनी एकीकृत राष्ट्रीय सेना में एक साथ लाया जाएगा। शेष को निहत्था और निष्क्रिय कर दिया जाना चाहिए था।
लेकिन ऐसा नहीं हुआ है और अभी भी बहुत सारी मिलिशिया विभिन्न राजनीतिक समूहों से जुड़ी हुई हैं।
सौदे में अफ्रीकी संघ की मदद से हिंसा के अपराधियों पर मुकदमा चलाने के लिए एक अदालत की स्थापना की भी रूपरेखा तैयार की गई। लेकिन यह नहीं बनाया गया है, आंशिक रूप से क्योंकि सरकार में कुछ शीर्ष पदों पर बैठे लोग कुछ ऐसा स्थापित करने के लिए अनिच्छुक हैं जिससे उन पर मुकदमा चलाया जा सके।
2022 में जो चुनाव होने थे, वे अभी तक नहीं हुए हैं और न ही कोई नया संविधान तैयार किया गया है।
केन्याई मध्यस्थों द्वारा शांति प्रक्रिया को पुनर्जीवित करने का प्रयास किया जा रहा है।
तुमैनी पहल के तहत - तुमैनी "आशा" के लिए स्वाहिली है - योजना केन्या में होने वाली वार्ता के लिए है जिसका उद्देश्य विश्वसनीय चुनावों के लिए आधार तैयार करना है।
हालांकि कीर और मचार, दोनों 70 वर्ष की आयु के थे, एसपीएलएम का हिस्सा थे जिसने स्वतंत्रता के लिए लड़ाई लड़ी थी, लंबे समय से तनाव बना हुआ है।
ये जातीय विभाजन से प्रेरित हैं - कीर डिंका हैं, जबकि मचर नुएर हैं - और प्रतिस्पर्धी राजनीतिक महत्वाकांक्षाएं हैं।
जब कीर ने 2013 में माचर को बर्खास्त कर दिया, जिससे गृह युद्ध शुरू हो गया, तो माचर ने उसे "तानाशाह" कहकर उसकी निंदा की।
चुनावों का बार-बार स्थगित होना दोनों के बीच और समस्याएं पैदा कर रहा है।
चुनावों में चार बार देरी हुई है, जिससे मचर अपनी राष्ट्रपति पद की महत्वाकांक्षाओं को पूरा करने में असमर्थ हो गए हैं, जबकि धारणाएं बढ़ती जा रही हैं कि कीर जीवन भर के लिए राष्ट्रपति बनने का इरादा रखते हैं।
1953 में जन्मे, 72 वर्षीय, आयोड और लीर के प्रमुख के 27वें बेटे थे और उनका पालन-पोषण प्रेस्बिटेरियन चर्च में हुआ था।
एक स्नातक के रूप में, उन्होंने खार्तूम विश्वविद्यालय में मैकेनिकल इंजीनियरिंग का अध्ययन किया और 1984 में यूके के ब्रैडफोर्ड विश्वविद्यालय से दर्शनशास्त्र और रणनीतिक योजना में पीएचडी की उपाधि प्राप्त की।
सूडान से अलग होने की लड़ाई के दौरान उसने कई मौकों पर पाला बदला, क्योंकि वह अपनी और अपने नुएर जातीय समूह की स्थिति को मजबूत करना चाहता था।
वह 2011 में आजादी के समय दक्षिण सूडान के उपराष्ट्रपति बने। मचर को 2013 में बर्खास्त कर दिया गया और फिर 2016 में एक समझौते के तहत बहाल किया गया, लेकिन फिर लड़ाई शुरू होने पर भाग गए।
1951 में जन्मे, 74 वर्षीय धर्मनिष्ठ रोमन कैथोलिक एक पशुपालक के बेटे और नौ बच्चों में से आठवें थे।
17 साल की उम्र में, वह अन्यान्या में शामिल हो गए, जो 1967 में प्रथम सूडानी गृहयुद्ध के दौरान दक्षिणी स्वतंत्रता के लिए लड़ने वाले विद्रोही समूहों में से एक था। सोलह साल बाद - दूसरे सूडानी गृहयुद्ध में - वह सूडान पीपुल्स लिबरेशन आर्मी/आंदोलन के पांच संस्थापक सदस्यों में से एक थे।
सैन्य खुफिया जानकारी में विशेषज्ञता रखने वाले पूर्व विद्रोही कमांडर को एसपीएलएम के भीतर एक उदारवादी के रूप में देखा जाता था और 2005 में एक हेलीकॉप्टर दुर्घटना में जॉन गारंग की मौत के बाद वह इसके नेता बने।
स्वतंत्रता के बाद वह दक्षिण सूडान के राष्ट्रपति बने और 14 वर्षों तक इस पद पर बने रहे क्योंकि कोई चुनाव नहीं हुआ।
पिछले साल, दक्षिण सूडान में संयुक्त राष्ट्र मिशन के प्रमुख निकोलस हेसोम ने चेतावनी दी थी कि देश "पूर्ण पैमाने पर गृहयुद्ध की ओर लौटने की कगार पर है", जो पिछले संघर्ष के बाद से जूझ रहे देश को तबाह कर देगा।
क्राइसिस ग्रुप थिंक-टैंक के एक विश्लेषक डैनियल अकेच के अनुसार, ऐसी चिंताएं हैं कि लड़ाई की वापसी से "क्षेत्र में छद्म युद्ध" हो सकता है।
उन्होंने कहा, किसी भी संघर्ष के दो मुख्य परिणाम होंगे। "सबसे पहले, दोनों पक्ष जातीय शिकायतों को भड़काएंगे... क्योंकि वे समर्थकों को एकजुट करना चाहते हैं और उन्हें युद्ध के लिए तैयार करना चाहते हैं। दूसरे, दक्षिण सूडान में भड़कने वाली हिंसा देश के पड़ोसियों को भी आकर्षित कर सकती है।"
युगांडा समेत क्षेत्रीय समूह इगाड के सदस्यों के नेताओं को 2018 सौदे का गारंटर माना जाता है।
दक्षिण सूडान की सरकार ने सेना का समर्थन करने के लिए एक लंबे समय से चले आ रहे समझौते के तहत युगांडा के कुछ सैनिकों को देश में तैनात किया है।
