समुद्र के विशाल विस्तार की निगरानी के लिए सहयोग और तकनीकी उपकरणों की आवश्यकता होती है। कटलैस एक्सप्रेस 2026 (CE26) समुद्री सुरक्षा अभ्यास के दौरान, पूर्वी अफ्रीकी देशों और अंतर्राष्ट्रीय भागीदारों ने कई तकनीकी प्लेटफार्मों पर प्रशिक्षण प्राप्त किया, जिसका उद्देश्य दीर्घकालिक साझेदारी को मजबूत करते हुए अपने समुद्री डोमेन जागरूकता को बढ़ाना था।
उपयोग की जाने वाली प्रौद्योगिकियों में लाइटफिश एक 12-फुट, सौर ऊर्जा संचालित मानव रहित सतह वाहन - एक इंटरसेप्टर ड्रोन - लंबे समय तक चलने वाले मिशनों के लिए डिज़ाइन किए गए मॉड्यूलर पेलोड के साथ था। अमेरिकी नौसेना ने अभ्यास के दौरान सेशेल्स तट रक्षक जहाज से इसे लॉन्च किया।
अमेरिकी नौसेना के छठे बेड़े के कमांडर टास्क फोर्स 66 के संचालन अधिकारी लेफ्टिनेंट ब्रायना लोरेंजर ने कहा, "हम अपने समुद्री साझेदारों के साथ अपनी रोबोटिक और मानवरहित क्षमताओं के माध्यम से अपने उन्नत युद्ध कौशल का प्रदर्शन करके कटलैस एक्सप्रेस 2026 में इतिहास बना रहे हैं।"
CE26 मॉरीशस, सेशेल्स और पश्चिमी हिंद महासागर के अन्य हिस्सों में 2 फरवरी से 12 फरवरी तक आयोजित किया गया था। इसकी मेजबानी मॉरीशस ने की थी, जो अमेरिकी अफ्रीका कमांड (AFRICOM) द्वारा प्रायोजित और अमेरिकी नौसेना के छठे बेड़े के नेतृत्व में था। इस वर्ष अभ्यास की 16वीं पुनरावृत्ति हुई।
प्रतिभागियों ने स्मार्टमास्ट और सीविज़न प्लेटफार्मों पर भी प्रशिक्षण लिया, जो छोटे गश्ती विमानों को संभावित समुद्री अपराधों का पता लगाने और रिपोर्ट करने में सक्षम बनाता है और उस जानकारी को तुरंत राष्ट्रीय और क्षेत्रीय समुद्री संचालन केंद्रों (एमओसी) तक पहुंचाता है जो राष्ट्रीय सीमाओं के पार वास्तविक समय की जानकारी साझा करने का समन्वय करते हैं। इससे साझेदार देशों को तस्करों की पहचान करने, आपराधिक नेटवर्क को बाधित करने और अवैध मछली पकड़ने से निपटने के लिए आवश्यक स्थितिजन्य जागरूकता बनाने में मदद मिलती है।
स्मार्टमास्ट में पोत ट्रैकिंग के लिए एक समुद्री स्थितिजन्य जागरूकता नेटवर्क शामिल है; एक बहुकार्यात्मक, सौर ऊर्जा से संचालित प्रकाश इकाई; और रक्षा और निगरानी के लिए एक पोर्टेबल टेलीस्कोपिक मस्तूल।
सीविज़न उपयोगकर्ताओं को स्वचालित पहचान प्रणाली ट्रांसपोंडर के डेटा के साथ विश्व स्तर पर वाणिज्यिक जहाजों को ट्रैक करने की सुविधा देता है। यह देशों को समुद्री जानकारी और खुफिया जानकारी साझा करने, संचालन में सुधार करने और ट्रांसपोंडर सिग्नल प्रसारित नहीं करने वाले जहाजों का पता लगाने में मदद करता है, जो अक्सर अवैध गतिविधि का संकेत होता है।
इस अभ्यास का उद्देश्य अनुकूलता और सहयोग में सुधार, समुद्री डोमेन जागरूकता को मजबूत करना, सामरिक अंतर्विरोध कौशल का निर्माण और समुद्री संचालन केंद्रों (एमओसी) के बीच सूचना साझाकरण को सुव्यवस्थित करके समुद्री अपराधों का सामना करने के लिए क्षेत्रीय समुद्री बलों की क्षमता को बढ़ाना भी है।
कैप्टन. सेशेल्स तट रक्षक के सिग्नल और समुद्री डोमेन जागरूकता अधिकारी सैमुअल सेसिल ने कहा कि भागीदारों के साथ प्रशिक्षण महत्वपूर्ण है क्योंकि क्षेत्र के जल को सुरक्षित करने के लिए "वास्तविक समन्वय और विश्वास की आवश्यकता होती है।"
सेसिल ने कहा, "इस तरह के अभ्यास से हमें अपनी टीम वर्क को मजबूत करने, साथ-साथ काम करने के तरीके में सुधार करने और एक-दूसरे की क्षमताओं को बेहतर ढंग से समझने का मौका मिलता है।" "इस प्रशिक्षण के दौरान हमें जो अनुभव प्राप्त होता है वह सीधे तौर पर हमारी तत्परता में सुधार करता है और यह सुनिश्चित करने में मदद करता है कि पश्चिम हिंद महासागर में सभी भागीदार एक साथ आधुनिक चुनौतियों का जवाब देने के लिए बेहतर ढंग से तैयार हैं।"
इस अभ्यास में कोमोरोस, जिबूती, मिस्र, फ्रांस, जॉर्जिया, भारत, केन्या, मेडागास्कर, मलावी, मोरक्को, मोज़ाम्बिक, सेनेगल, सोमालिया, तंजानिया, ट्यूनीशिया और यूनाइटेड किंगडम सहित 19 देशों के लगभग 500 कर्मियों ने भाग लिया। केंद्रीय विषय व्यावहारिक, अनुकूलनीय प्रौद्योगिकियों के उपयोग पर केंद्रित है जो सुदूर समुद्री क्षेत्रों में जागरूकता बढ़ाते हैं।
अन्य गतिविधियों में उन्नत दौरा, बोर्ड, खोज और जब्ती अभ्यास शामिल थे; कमांड पोस्ट सूचना-साझाकरण परिदृश्य जो वास्तविक-विश्व संचालन को दोहराते हैं; और चिकित्सा प्रशिक्षण.
एएफआरआईसीओएम के डिप्टी कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल जॉन ब्रेनन ने एक समाचार विज्ञप्ति में कहा, "जैसे ही एक्सरसाइज कटलैस एक्सप्रेस का समापन हुआ, यह चार महाद्वीपों तक फैली स्थायी साझेदारी के मूल्य को मजबूत करता है और समुद्री सुरक्षा के लिए सामूहिक प्रतिबद्धता को प्रदर्शित करता है।" "एक साथ प्रशिक्षण करने से विश्वास बढ़ता है, समन्वय मजबूत होता है और पश्चिमी हिंद महासागर में समुद्री चुनौतियों से निपटने की हमारी साझा क्षमता बढ़ती है। USAFRICOM भविष्य में इस अफ्रीकी साझेदार के नेतृत्व वाले और संबद्ध-सक्षम अभ्यास में लगातार सुधार करने के लिए प्रतिबद्ध है, क्योंकि हम कटलैस एक्सप्रेस 2027 के लिए तत्पर हैं।"
