21 फरवरी, 2026 को थोहोयंदौ में सशस्त्र सेना दिवस के संबोधन के दौरान, राष्ट्रपति सिरिल रामफोसा ने दक्षिण अफ्रीकी राष्ट्रीय रक्षा बल (SANDF) की दीर्घकालिक गिरावट को उलटने के लिए प्रत्यक्ष प्रतिज्ञा जारी की। थावहानी मॉल के पास एकत्रित दर्शकों से बात करते हुए, कमांडर-इन-चीफ ने स्वीकार किया कि सैन्य फंडिंग में लगातार कमी एक प्रक्षेपवक्र है जिसे "अब जारी नहीं रखा जा सकता"। उन्होंने सेना को पुनर्स्थापित करने के लिए एक रणनीतिक धुरी पर जोर दिया, जिससे यह सुनिश्चित हो सके कि परिचालन संसाधन अंततः वर्तमान मिशनों की उच्च गति के साथ संरेखित हों।
SANDF को कमजोर लोगों के लिए एक ढाल के रूप में मानने की इस कार्यकारी प्रतिबद्धता के बावजूद, 2026 के राष्ट्रीय व्यय अनुमान (ENE) एक विरोधाभासी राजकोषीय वास्तविकता को उजागर करते हैं। जबकि राष्ट्रपति ने फंडिंग अंतराल को कम करने के लिए लक्षित हस्तक्षेप की बात की थी, नेशनल ट्रेजरी के आंकड़े बताते हैं कि आने वाले वर्ष में रक्षा बजट R2 बिलियन तक कम हो जाएगा।
राजकोषीय विच्छेदन
2025/26 का रक्षा बजट (वोट 23) R59 बिलियन बैठता है, लेकिन अनुमान 2026/27 चक्र के लिए R57.6 बिलियन की गिरावट का संकेत देते हैं। यह मध्यम अवधि में 1.5% औसत विकास दर का प्रतिनिधित्व करता है, जो मुद्रास्फीति के साथ तालमेल बिठाने में विफल रहता है और वास्तविक रूप से कमी का कारण बनता है। ऑपरेशन थिबा के तहत पूर्वी डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो (डीआरसी) से चरणबद्ध वापसी के बाद, इस बजटीय संकुचन का श्रेय मुख्य रूप से क्षेत्रीय सुरक्षा उपकार्यक्रम को दिया जाता है।
कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (मोनुस्को) में संयुक्त राष्ट्र स्थिरीकरण मिशन से हटना 27 साल की प्रतिबद्धता के अंत का प्रतीक है। डीआरसी में लगभग 700 सैनिक बचे हैं, लेकिन राष्ट्रपति ने पुष्टि की कि दक्षिण अफ्रीका आंतरिक संसाधनों को मजबूत करने और पुन: व्यवस्थित करने के लिए अपनी भागीदारी कम कर रहा है। यह बदलाव गोमा के एम23 विद्रोहियों में पतन के बाद 2025 की शुरुआत में डीआरसी (एसएएमआईडीआरसी) में दक्षिणी अफ्रीकी विकास समुदाय (एसएडीसी) मिशन की प्रारंभिक समाप्ति के बाद हुआ है।
पहले बाहरी शांति स्थापना से जुड़े संसाधनों को अब घरेलू स्थिरता की ओर पुनर्निर्देशित किया जा रहा है। राष्ट्रपति रामफोसा ने गौतेंग, पूर्वी केप और पश्चिमी केप में अवैध खनन और संगठित अपराध के खिलाफ सीधे हमले में दक्षिण अफ्रीकी पुलिस सेवा (एसएपीएस) का समर्थन करने के लिए SANDF तत्वों की तैनाती को अधिकृत किया।
इन विभिन्न भूमिकाओं का समर्थन करने के लिए, ट्रेजरी ने कई महत्वपूर्ण डोमेन में विशिष्ट, यद्यपि मामूली, इंजेक्शन आवंटित किए हैं। वायु रक्षा कार्यक्रम को लड़ाकू क्षमता के रखरखाव के लिए तीन वर्षों में R1.4 बिलियन प्राप्त होता है, जिसका लक्ष्य 2024/25 में उड़ान घंटों को 6,210 से बढ़ाकर 12,000 प्रति वर्ष करना है। समुद्री रक्षा को संबोधित करने के लिए इसी अवधि में प्राप्त करने के लिए R1.6 बिलियन निर्धारित किया गया है। href='https://www.military.africa/2021/08/cash-strapped-south-african-navy-cant-maintain-majar-warships/'> सेवा योग्य जहाजों की गंभीर कमी और समुद्र में सालाना 8,000 घंटे का लक्ष्य हासिल करना। इसके अतिरिक्त, संगठित अपराध के खिलाफ लड़ाई के लिए क्रिमिनल एसेट्स रिकवरी अकाउंट (CARA) के माध्यम से R1 बिलियन प्रदान किया जाता है, जबकि ऑपरेशन कोरोना सीमा सुरक्षा के लिए नए बहुउद्देशीय वाहनों का अधिग्रहण शुरू करने के लिए R500 मिलियन पहले आवंटित किया गया था।
सबसे उल्लेखनीय बाधा सेना की पुरानी रीढ़ का आधुनिकीकरण बनी हुई है। प्रोजेक्ट फ़लामा, सर्वव्यापी सामिल ट्रक बेड़े को नई पीढ़ी के सहायक वाहनों से बदलने की R13 बिलियन पहल को वर्तमान में "उच्च जोखिम" के रूप में वर्गीकृत किया गया है। हालांकि उत्पादन जून 2025 के लिए निर्धारित किया गया था, लेकिन रणनीतिक पूंजी अधिग्रहण मास्टर प्लान (एससीएएमपी) पर आवंटित धन की कमी ने प्रगति रोक दी है।
इसी तरह, लंबे समय से विलंबित प्रोजेक्ट होफिस्टर, जिसका उद्देश्य रैटल इन्फैंट्री फाइटिंग व्हीकल (IFV) को बदलना है, अधर में लटका हुआ है। इसने निजी क्षेत्र के प्रस्तावों के लिए द्वार खोल दिया है। दक्षिण अफ़्रीकी फर्म जोर्सिन ने विश्वसनीयता में सुधार के लिए अपने ताऊ वाहन के कॉन्फ़िगरेशन को प्रतिबिंबित करते हुए, मौजूदा रैटल बेड़े के लिए एक मध्य-इंजन अपग्रेड का प्रस्ताव दिया है।
अंतरिम में, SANDF ने स्टॉपगैप उपायों पर भरोसा किया है। 2022 में, क्यूबा के विशेषज्ञों के साथ सहयोग में 10,000 से अधिक वाहनों का नवीनीकरण हुआ, जिसमें माम्बा कार्मिक वाहक और एमफेजी एम्बुलेंस शामिल हैं। 2024/25 में, आर्म्सकोर ने तीन वेरिएंट (सेक्शन, कमांड और) में लगभग 500 नए बख्तरबंद कर्मियों के वाहक (एपीसी) के लिए एक पसंदीदा आपूर्तिकर्ता मिल्कर का चयन किया। सीमा सुरक्षा को मजबूत करने के लिए एम्बुलेंस)। इन्हें दक्षिणी अफ़्रीकी जंगल की विशिष्ट पर्यावरणीय कठोरता के लिए संशोधित ऑफ-द-शेल्फ प्लेटफ़ॉर्म बनाने का इरादा है।
रक्षा विभाग शीर्ष-भारी मुआवजे की संरचना से जूझ रहा है। कर्मचारियों के मुआवजे (सीओई) पर खर्च कुल बजट का लगभग 65% है। इन लागतों को प्रबंधित करने के लिए, विभाग लोक सेवा अधिनियम के तहत नियुक्त कर्मियों के लिए एक शीघ्र सेवानिवृत्ति कार्यक्रम लागू कर रहा है, जिसका लक्ष्य 2026/27 के अंत तक 227 निकास का लक्ष्य है। लक्ष्य दक्षिण अफ़्रीकी सैन्य स्वास्थ्य सेवा (एसएएमएचएस) के भीतर कम्यूटेड ओवरटाइम को शामिल करते हुए लगभग 74,000 कर्मियों की औसत संख्या बनाए रखना है।
जमीन पर लॉजिस्टिक अपडेट भी दिख रहे हैं. सेना एक नई छलावरण योजना शुरू कर रही है, जो नई वर्दी के लिए R255 मिलियन आवंटन द्वारा समर्थित है। सशस्त्र सेना दिवस परेड के दौरान, उद्योग ने पैरामाउंट एमबॉम्बे 6 और 8, ट्विगा न्याती और डेनेल सहित आधुनिक संपत्तियों का प्रदर्शन किया। मिमी होवित्जर. प्रदर्शन में शायद ही कभी देखी गई वाहन पर लगी सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल प्रणाली भी दिखाई गई।
हाल ही में, SANDF ने लिम्पोपो, म्पुमलंगा और पड़ोसी मोज़ाम्बिक में बाढ़ राहत में सहायता की, जहाँ SAAF Oryx और A109 हेलीकॉप्टरों ने लगभग 800 लोगों को बचाया। इसके अलावा, दक्षिण अफ़्रीकी सैन्य स्वास्थ्य सेवा (एसएएमएचएस) ने प्रोजेक्ट ओवेथु के माध्यम से 50,000 लोगों को चिकित्सा देखभाल प्रदान की, जिसमें एलिम अस्पताल में 85 मोतियाबिंद प्रक्रियाएं भी शामिल थीं। ये मिशन राष्ट्रीय विकास में सेना की बहुमुखी भूमिका को प्रदर्शित करते हैं, भले ही यह सीमित बजट और विस्तारित परिचालन मांगों के बीच घर्षण को दूर करता है।
कार्यकारी इरादे और ट्रेजरी आवंटन के बीच का अंतर विवाद का मुद्दा बना हुआ है। उप रक्षा मंत्री बंटू होलोमिसा ने कहा कि वर्तमान व्यय, सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 0.8%, राष्ट्रपति द्वारा सुझाए गए 1.5% लक्ष्य से बहुत कम है। रक्षा विश्लेषक रिकार्डो टेक्सेरा ने नाममात्र 5.14% की कमी को दशक के अंत तक SANDF क्षमताओं के अस्तित्व के लिए खतरा बताया।
हालांकि राष्ट्रपति रामफोसा द्वारा उल्लिखित "लक्षित हस्तक्षेप" वायु सेना और नौसेना के लिए कुछ राहत प्रदान करते हैं, व्यापक बल प्रबंधित गिरावट की स्थिति में काम करना जारी रखता है। SANDF की सफल पुनर्स्थापना औपचारिक प्रतिज्ञाओं पर नहीं, बल्कि इस पर निर्भर करेगी कि क्या 2027 का बजट चक्र अंततः सेना के घरेलू और क्षेत्रीय जनादेशों को एक स्थायी फंडिंग मॉडल के साथ समेट सकता है।
